Étape importante accomplie…

Nous avons franchi la ligne d’arrivée à 21h21 le 15 novembre après exactement 10 jours et 7 heures de navigation. Nos derniers jours de navigation furent particuliers ; nous étions au près serré à 32 degrés du vent apparent. Impossible de serrer le vent plus que ça, c’était pourtant ce qu’il fallait faire étant donné notre parcours…comment nous sommes nous rendu à cette obligation de naviguer à cette allure extrême ?

Retour en arrière…

Le départ, pour la traversée, est devancé d’une journée afin que nous puissions profiter de meilleures conditions météorologiques, ce qui implique que l’horaire du vendredi, est complétement chamboulé. Au skipper’s meeting, les instructions de navigation nous sont « garochées », pas de support audio-visuel, c’est brouillon, on le « feel » pas. C’est le souper de départ, tout le monde rush : la consigne ce n’est pas d’alcool, pas de café et les gens semble n’avoir qu’une idée en tête, retourner à leur bateau au plus vite. Notre table est vraiment le fun : Ambition (Merrill, Maryse et Jean) et New Vison (Robert, Petra et 2 crew) mais tout le monde a la tête ailleurs. On quitte l’endroit rapidement et on va au bateau. Il nous reste un « to do » assez long pour le lendemain…On se couche en arrivant après avoir fait quelques trucs.

Au réveil, tôt, on met la main à la pâte pour préparer le bateau. Nous quittons la marina à 10h00, suivi de près par Kinship, un bateau ami avec Matthew, Kathleen, Paul et Lisa. Nous filons vers la ligne de départ : le Chesapeake Bay Tunnel-Bridge. Nous la franchissons à 14h21. Premier obstacle à franchir, le Gulf Stream. Ce courant qui contrôle et régule le climat de la côte est américaine jusqu’en Europe peut être complexe à négocier. Nous avons des informations contradictoires sur les points d’entrée et de sortie du Gulf Stream. Nous adressons un courriel au « rally control » et le lendemain matin, ce point est précisé. Nous sommes dans une machine à laver et le cycle en cours n’est pas « delicate » : ça brasse ! Nous finissons par en sortir, et là on a des vents au portant mais avec de la houle de 12-15 pieds et un peu de vague aussi mais le bateau se comporte super bien c’est rassurant. La nuit la navigation est magique : nous survolons les flots et le bateau, aidé de l’autopilote, est animé d’une vie qui lui est propre. L’autopilote, au début, nous le nommions «Trojan » à cause de sa propension à capoter, mais rapidement il nous est apparu clair que sans lui nous serions sans doute enclin à capoter nous-même… Bref, ça brasse mais le bateau et la mer ne font qu’un et tout se déroule super bien. Un matin au réveil, le vent est presque absent et tout ce qui subsiste c’est la houle : c’est comme un champ de vallons, un terrain de golf, c’est tellement beau. Le ciel est gris, ça se dégage et nous notons que la mer est maintenant d’un bleu profond, de toute beauté… Les planctons photoluminescents nous accompagnent et leur lumière est apaisante. Le jour et la nuit se succède et nous sommes comme engourdi…nous visons un cap de 148 degré nuit et jour et bouffons des milles marins. Parfois, nous avons des moments magiques, comme la nuit où nous naviguons vent de travers et où le vent forcit doucement et que le bateau va de plus en plus rapidement sous un ciel de presque pleine lune avec quelques nuages : c’est fou comme c’est relaxant et sans effort, souvenir impérissable. Nous avons une opportunité de sortir le spi pour faire du 60 à 70 degrés au vent apparent et la saisissons. Wow ! Super navigation pendant 5 heures, jusqu’au moment où la nuit venue nous devons entrer le spi : nous sommes deux et nous nous devons d’être prudent. Les quarts s’échangent en même temps que notre AIS personnel, cordon ombilical en cas de chute par-dessus bord : nous sommes constamment relié au bateau par des sangles et avons en tout temps nos VFI de la dernière technologie, la sécurité est notre crédo. Des nuages menaçant se profilent de plus en plus mais il ne sont pas chargé de vents violents comme au début de la traversée (Jean s’est amusé avec ceux-ci), non il y a juste de la pluie forte. Au radar, nous suivons leur progression. Heureusement, tous les nuages se dissipe à notre arrivé à leur hauteur. Terre en vue ! Nous fixons la proue du bateau et apercevons les Îles Vierges Britanniques, il est 17 h00, un peu fatigué, mais ragaillardi par cette vision, il nous reste une vingtaine de milles à franchir, les vents résultant des averses nous aident à mieux pointer notre destination, le soir tombe et Tortola s’illumine, c’est civilisé ici ? Nous devons changer de cap radicalement (de 90 degrés) pour 3 milles pour mieux franchir la ligne d’arrivée. Nous filons à plus de 7 nœuds, tout est calme un sentiment de devoir accompli nous envahi. Nous sommes heureux et fiers de nous. Nous n’aurions jamais pu faire ceci sans cette confiance mutuelle que nous nous portons : nous sommes une équipe, une équipe dynamique et pleine de ressource. Il nous reste une dizaine de milles pour atteindre la marina. Nous arrivons et la pluie (essentiellement absente depuis le départ) chaude des tropiques nous salue. Nous devons retarder notre entrée à quai…Nous sommes maintenant en approche finale mais il y a un soucis, notre safran (gouvernail) s’est décalé lors de la traversée et le bateau tourne maintenant beaucoup à gauche et très peu à droite…pas très grave, mais malheureusement nous devons tourner à droite pour notre entrée à quai. On négocie le tout comme il le faut. L’accueil qu’on nous réserve fait chaud au cœur : cris, trompette, cornes de brune et des gens le long du quai. Un rhum punch bien frais nous attend, cool, ça fait onze jours que nous sommes sans alcool. Nous nous couchons heureux et fiers : mission accomplie nous avons rejoint les caraïbes par la mer sans encombre et sans bris.

Les jours qui suivent seront consacrés à transformer le bateau du mode traversée en mode croisière. Nous croisons les bateaux amis au fil des 5h à 7h qui se succèdent. L’ambiance est définitivement plus relaxe que celle à Portsmouth, avant le départ… La soirée de remise de prix a lieu le 18 novembre.  C’est une des rares traversées où tous les bateaux inscrits arrivent à destination. Nous remportons le prix de « party boat » comme reconnaissance de notre bonne attitude en tout temps et de notre capacité à entrer en relation positive avec les équipages et pour notre enthousiasme à accueillir les bateaux. Nous sommes fiers, c’est drôle, Yolène avait un peu prédit que nous serions reconnus pour ceci : faut dire que s’est dans la nature des québécois de se démarquer pour leur joie de vivre et leur attitude positive…

Nous ne le dirons jamais assez, nous sommes fiers de cet accomplissement.

Le top 5 de la traversée du point de vue de capitaine Jean :

1.     Yolène, mon équipière et amoureuse, toujours là, beau temps mauvais temps

2.     « Trojan », notre fidèle autopilote, sans celui-ci point de salut

3.     Notre téléphone satellitaire, vielle technologie et ça fonctionne à tout coup

4.     Le bateau en général : solide, comportement prévisible, nous l’aimons vraiment

5.     Nos VFI (veste de flottaison) et AIS personnel : ça rassure et ça nous force à penser sécurité 24/7

Depuis samedi matin, les bateaux, un à un, quittent la marina… Nous quitterons, ce mardi, avec nos amis de Cygnus qui seront à bord pour 5 jours.  Nous explorons les BVI pour le prochain mois… et prendrons l’avion pour le Québec le 19 décembre prochain et y resterons jusqu'au 4 janvier.

Derniers préparatifs avant le départ 

Caffè Latte décoré

Caffè Latte en navigation

Meilleur endroit pour dormir durant la Traversée

Jean à la barre pour donner une pause à "Trojan"

Levée du soleil

Coucher de soleil

Miam...  Souper au cassoulet

Grosse pêche.... un poisson volant de 3 pouces...

Fiers d'avoir franchis la ligne d'arrivée...

Remise des prix sur la plage....

Caffe Latte 'best party boat' and always on the docks welcoming new arrivals

Avec Isabelle, l'organisatrice de l'évènement

Yolène et Maryse (Ambition)

La table des bateaux canadiens...

Le bonheur se voit !!!

Destination : Caraibes

Et oui, ça y est…  Nous débuterons une étape très importante de notre projet, dès ce midi… Une traversée en mer pour se rendre dans les Caraibes. 

Après toutes ses années de préparation et de rêves, nous y sommes…  Le bateau est prêt, nous avons confiance en lui, il nous amènera à bon port, sans aucun doute.  Nous sommes fébriles et avons très hâte de partir à l’aventure. 

Avec la météo annoncée, la traversée devrait nous prendre moins de 10 jours mais il demeure que c’est toujours difficile à évaluer, on verra.  

BONNE NOUVELLE, vous pourrez nous suivre pendant la traversée en allant sur le site de l’ARC Caribbean via www.worldcruising.com/Carib1500 

Ce sera d’ailleurs le seul moyen d’obtenir des nouvelles de nous pendant cette période puisque le blog ne sera pas alimenté, nous utiliserons plutôt le site du rallie. 

Sur le site, vous trouverez plusieurs liens, du côté gauche.

Entry list: la liste de tous les bateaux de la flotte incluant le nom du propriétaire et le type de bateau

Fleet Viewer : tous les bateaux ont un GPS ce qui permet de suivre les progrès de la flotte

News: les nouvelles du rallie sont alimentées régulièrement durant l’évènement autant à la marina que durant la traversée

Gallery: regarder les photos de l’évènement

Logs: lire le blog des bateaux durant la traversée.  Vous pouvez tous les lires ou vous pouvez choisir un bateau spécifique.

Durant la traversée, lorsque nous allons prendre notre météo par le téléphone satellitaire, nous allons également vous envoyer des petites informations sur notre traversée.  Ce ne sera pas très élaborer comme notre blog mais vous pourrez, du moins, savoir comment nous allons !  En espérant que nous allons vous donner la chance de vivre cette traversée avec nous !

Weather: lire la météo que les bateaux recevrons durant la traversée

Pour les intéressés, il y a aussi une application pour smartphones 'YB races' vous permettant de suivre la flotte via le GPS.  L’application est gratuite mais vous devez acheter la "ARC Caribbean 1500 race". 

Et oui, vous pouvez aussi suivre le rallie via Facebook qui sera alimenté régulièrement par des photos et des histoires.  Et non, nous ne sommes toujours pas facebook…

Destination : Portsmouth, VA (suite)

Nous décidons de passer une journée de plus à Solomons Island avec nos amis Robert et Petra. Nous en profitons pour faire de petits travaux sur le bateau (installation finale du télephone satellitaire près de la table de navigation entre autres…). Toujours est-il que nous sommes vraiment dans les derniers derniers préparatifs avant le départ. En après-midi, nous partons, en annexe, avec nos amis pour aller voir de quoi retourne Solomons Island. En gros, il y a un West Marine, un magasin pour les « boaters », et nous y achetons quelques trucs comme une ceinture pour pêcher (ça ressemble à une ceinture de champion de boxe mais avec un réceptacle pour y insérer sa canne à pêche, parait que ça fait moins mal au nombril quand tu as à lutter pour sortir le gros poisson). Il y a aussi une poissonnerie pas piquée des vers : nous avons ramené de la soupe au crabe, des crab cakes et de la morue. En fin de journée, apéro sur Caffè Latte avec les amis de New Vision. Souper à la soupe de Crab et dodo. Demain nous profiterons des vents du sud ouest pour filer au portant vers Reedville : capitale américaine de la pêche au manhaven.

Caffè Latte et New Vision

Robert et Petra

Nous levons l’ancre vers 9h15, un peu de moteur et nous sortons de la Baie à la voile. Nous naviguons au trois quarts arrière et au bout d’un moment, nous décidons d’utiliser le tangon mais nous commettons une erreur dans notre déploiement, les vents forcissent un peu et nous sommes contraints de rentrer le génois et le tangon. Notre allure n’étant pas celle désirée pour rallier Reedville nous décidons de faire un petit dix minutes de ciseau (vent arrière avec une voile de chaque côté du bateau) pour nous éloigner de la côte puis nous reprenons trois quarts arrière. Les vents changent un peu de direction et voilà que nous devons faire du ciseau pour aller dans la bonne direction donc nous ressortons le tangon et le déployons correctement cette fois…jusqu’à ce que les vents mollissent et changement de direction à nouveau ce qui nous obligera à retirer le tangon une nouvelle fois. Sitôt le tangon rentré, nous reprenons trois quarts arrière mais sur l’autre amure. Nous n’allons pas très rapidement et nous puisque devions tester notre Watt&Sea (hydrogénérateur) le moment est bien choisi. Nous le faisons basculer dans l’eau après l’avoir branché aux batteries et ça fonctionne. Le vent change à nouveau de direction sitôt que l’on traverse embouchure de la Potomac. Ce long et large fleuve menant à Washington canalise les vents qui sont maintenant de secteur ouest et d’environ 12 à 18 Nœuds. Ces vents propulsent Caffè Latte à des vitesses supérieures à 8 Nœuds et le Watt&Sea produit beaucoup d’énergie, yesss ! Ce sera utile lors de la traversée lorsque tous les systèmes seront en marche. Nous arrivons à l’embouchure de Cockrells Creek, et soudain nous avons le cafard (la pognez-vous !). Il y a un peu de crab pots et Robert de New Vision nous signale à la VHF qu’il y a des filets de pêche aussi, il faut donc faire attention. Yolène va faire de la vigie pendant un bout, puis nous affalons les voiles et arrivons dans Cockrells Creek. Nous choisissons un mouillage devant une jolie maison. Un « local » vient nous faire la conversation à bord de son kayak : il est retraité de Starbucks et habite à Seattle. Il a une résidence secondaire à Reedville et il vient tout juste de s’acheter un voilier (Jeanneau 389) et il compte en profiter au maximum. Il prendra possession en mars ou avril. Il nous offre d’aller nous reconduire au village si nous avons besoin de quoique ce soit avant de nous indiquer où se trouve son quai dans cette jolie baie.

Nous avons eu de la visite durant la navigation

Caffè Latte sous voile, le bonheur !!!

Baie de Cockrell

Nous décidons de passer une journée à l’ancre à Reedville. On finalise des trucs, Yolène finalise la fixation des drapeaux signalétiques à un bout qui sera hissé au mat et retenu à l’avant et à l’arrière du bateau. L’esprit de ce geste est de démontrer du respect envers nos hôtes. Jean en profite pour travailler sur le blog. C’est une superbe journée d’automne il fait soleil et environ 20 degrés. Demain, nous irons plus au sud. 

Jean en train de faire un résumé de quoi faire par 'gros temps'

Caffè Latte pris du haut du mât de New Vision

Nous passons une bonne nuit, à l’ancre, et nous partons vers 8h00. Nous constatons que les vents sont plus forts que ce qui avait été prévu. Et, après environ une heure de navigation pour décidons de rebrousser chemin et de retourner à Reedville. Le lendemain, nous partons en direction sud pour nous rapprocher de Portsmouth. Après une belle navigation nous arrivons à Poquoson River au coucher du soleil, c’est paisible en nous y passons une bonne nuit. Au réveil, nous partons en direction de Portsmouth. Navigation au moteur en raison de la faiblesse des vents et de l’impératif d’arriver à la marina de Ocean Yacht où nous avons déjà réservé une place à quai jusqu’au départ prévu pour le 6 novembre. Nous arrivons à la marina vers 16h00 et suite à un remplissage du réservoir de diésel nous regagnons notre place : A2. Nous reconnaissons des bateaux et des gens croisés au cours de l’été et en mars dernier à Annapolis au séminaire sur la navigation en mer. Superbe temps sur Portsmouth, il fait environ 20 degré et soleil. Nous allons nous enregistrer au bureau de l’ARC et nous recevons de la documentation sur la semaine qui nous attend. Nous serons assez occupés entre les différents séminaires, activités sociales et inévitables travaux de dernière minute sur le bateau. Suite à une démonstration sur la préparation du bateau pour un passage en mer, nous réalisons que notre système de retenue de bôme n’est pas adéquat et qu’il nous manque un cordage pour finaliser notre installation pour le tangon. Nous devons nous faire inspecter avant le départ et nous préférons que l’inspection se fasse le plutôt possible pour que nous ayons du temps pour faire les modifications ou achats si des failles sont découvertes. L’inspection a lieu le dimanche matin, tout se déroule super bien jusqu’à ce que nous remettions notre balise de détresse à l’inspecteur qui nous annonce que la batterie de la balise est échue. OMG ! Nous nous informons autour qui est autorisé et certifié pour effectuer le changement de batterie. Finalement, nous avons un rendez-vous lundi matin pour aller porter la balise. Elle sera prête mercredi matin. Ouf, car sans balise, pas de départ possible. 

La semaine à Portsmouth passe très rapidement. Nous avons eu un party d’Halloween et avons fait fureur avec notre déguisement créé avec des affaires du bord !!! Nous activité sociale favorite fut la soirée au cinéma où il était possible de visionner un film, en l’occurrence « The Accountant », et de souper au tour de tables disposées dans le cinéma. Très belle expérience. 

Vendredi matin, nous travaillons sur le bateau et Yolène fait le lavage. Nous avons prévu aller aux conférences ce matin à partir de 11h00. Vers 10h30 nous recevons un texto de Robert de New Vision : le départ est devancé à samedi au lieu de dimanche. Ok, le niveau de stress monte un peu. Nous devons revoir notre plan de match. Nous devançons le remplissage des bonbonnes de propane et l’épicerie pour les produits frais puisque nous sommes déjà aller au Costco pour le reste. Nous faisons des tests avec le téléphone satellitaire comme on nous demande de le faire avant le départ. Le programme de la journée est aussi modifié : la démonstration des équipements de sécurité est écourtée d’une heure pour permettre le « skipper’s meeting » à 17h00. Nous aurons là les dernières informations météo et consignes pour le départ de demain. Puis à 18h00, ce sera le « farewell party », hautement recommandé d’éviter de consommer de l’alcool à ce souper et de faire un test avec les médicaments anti mal de mer ce soir. Nous avons du Bonamine et nous ferons un essai ce soir…ça nous aidera à nous endormir !

Premier 5 à 7

Caffè Latte pendant l'inspection de sécurité

et avec les fameux drapeaux de courtoisie

Party d'Halloween... en citrouille !!!

Jean fait des trous dans la bôme...

Yolène met les viandes sous vide

La marina de Portsmouth avec tous les bateaux

Nous prévoyons donc partir samedi, vers midi.  Pour vous situer, le départ est à Portsmouth qui se trouve à 30 minutes, en voiture de Virginia Beach.

Destination : autour d’Annapolis, MD

Le Boat Show a débté le 6 octobre et nous avions des accès VIP (merci à Chantal et JF !).  Nous avons donc profité d’un achalandage plus faible pour faire le tour des tentes où tous les accessoires pour les voiliers sont en montre. Nous avons vraiment tenté de terminer presque complètement, théoriquement, nos derniers achats en vue du grand départ. Quel endroit formidable tout de même :  tout ce qui pourrait être utile sur un voilier est là devant nous, sans compter tous les experts des dits objets utiles sur un voilier qui ne demande qu’à répondre à nos questions. C’est hot ! Nous avions des manufacturiers à voir et nous avons réussi à tout finaliser de ce côté-là aussi.

Caffè Latte vu du Boat Show

Nous étions à une balle mouillage et nous avons fait connaissance de nos voisins Michel et Linda de Solidem, des personnes très sympathiques qui serons aux Bahamas, cet hiver.

Vendredi, nous avons récidivé dans les tentes à accessoires pour une nouvelle fois tenter de finir presque complètement…etc (air connu). Le soir, nous étions invités à une soirée pour les participants de la Carib 1500, passé, présent et futur. Nous avons donc pu conjuguer (jeu de mots) voile, nourriture et alcool tout en rencontrant certains équipages inscrits à la course. En autre, l’équipage de Kinship, un Saga 43, qui ont une « carte bateau » et dont le thème est : un bateau et deux vélos. Ils ont eux aussi des vélos pliables Brompton à bord, des connaisseurs, assurément. De plus, Jean a fait la rencontre de son « idole » de la revue « Sail », nul autre que Nigel Calder.

Jean et Nigel

Le lendemain nos amis de Toronto, Marie-Josée et Jean-François, arrivés tard en soirée à Annapolis, nous ont invité à une soirée donnée par leur courtier de bateau non sans avoir été au préalable prendre un apéro à Annapolis. Nous arrivons à la soirée et nous reconnaissons Kevin, le responsable de la marina de Port Annapolis : décidément le monde est petit. Nous faisons aussi connaissance avec des québécois en processus d’achat d’un nouveau bateau et qui sont venus à Annapolis en Westfalia dans lequel ils dorment. À la fin de la soirée, nous sommes allés à un phare de la gastronomie locale le Boatyard : des « crabe cakes », les meilleurs au monde selon Michelle Obama : se pourrait qu’elle ait raison.  Heureusement que le choix fut simple puisque nous n’avons plus que 5 minutes pour choisir notre plat… Une nouvelle fois nous nous faisons évincer des lieux à la fermeture…

Le lendemain, visite de bateaux et en soirée nous allons à bord de la nouvelle acquisition de Marie-Josée et de Jean-François un splendide Hylas 46 nommé, pour l’instant, Ava Ryan. L’intérieur du bateau est spectaculaire et très luxeux : un bijou. Après avoir pris l’apéro ++, nous allons au resto Vin 909 et encore une fois, que très peu de temps pour choisir notre plat… On choisit des pizzas qui s’avèrent excellentes.  Une nouvelle fois, nous fermons la place…décidément ça devient une habitude !

Le lundi, leur bateau se fait sortir de l’eau et nous leur prêtons main forte puis nous prenons leur voiture pour aller faire quelques achats au Costco. Lundi, c’est aussi la fin du Boat Show et nous les invitons à bord de Caffè Latte pour un cocktail dinatoire afin de voir le démantèlement des quais et le départ de tous les voiliers…  À 17h, à la fermeture du salon, un coup de canon est donné et tous les bateaux quittent les quais en direction de leurs marinas respectives !  Il faut faire place aux bateaux moteurs qui ont leur Boat Show dès le jeudi… Nous assistons au spectacle et nos amis coucherons à bord de Caffè Latte avant de repartir vers Toronto.

Dès le lendemain matin, les bateaux à moteur font leur arrivée, un à un… il est temps que l’on parte !!  Une dernière journée à Annapolis pour faire épicerie, lavage, etc.
Notre plan de navigation de la prochaine semaine, est de se rendre à Solomons Island et de revenir à Annapolis, le 20 octobre, puisque nous avons un rendez-vous, à Port Annapolis pour une inspection gratuite de l’haubanage du bateau, gracieuseté de l’ARC. Parenthèse. Nous en profiterons pour faire caréner Caffè Latte (sortir le bateau de l’eau pour le faire nettoyer au jet d’eau), après 4 mois de navigation : mettons que ce n’était pas un luxe. Nous avions omis de mettre de la peinture antisalissure sur le pied du moteur et sur l’hélice, il y avait donc plusieurs petits coquillages qui y séjournaient…nous avons appliqué la dite peinture, gracieuseté de Robert et Petra de New Vision.

La sortie de Caffè Latte

Ouach...

Dégueux...

Wow ! Caffè Latte est tout propre et pourra aller très vite !!!

Fin de la parenthèse. Retour sur Annapolis.

Nous quittons la balle de mouillage, mardi à midi, après y avoir passé 11 jours…  Nous allons faire le plein d’eau, de diesel, d’essence et on vide les toilettes.  Avec les vents réels plus faibles que prévus, nous devons changer nos plans, nous jetterons l’ancre dans Aberdeen Creek, une charmante baie dans South River. En fait, ce même scénario se répètera pour les jours suivants : les vents prévus ne sont toujours pas au rendez-vous et pas question de faire du moteur pour se rendre à Solomons Island. Nous ferons des trajets plus courts et irons s’ancrer dans de mignonnes baies où nous en profitons pour finaliser (on dirait qu’on finalise toujours… !!!) nos préparatifs en vue du grand départ. Nous pratiquons également notre technique de récupération d’homme à la mer, et non, Jean n’a pas été à l’eau… nous avons plutôt pris une bouteille de lait comme homme à la mère…(la pognez-vous ?) téka… 

Un des plaisirs de la voile étant d’être libre comme l’air et de pouvoir s’ancrer un peu n’importe où… Nous étions souvent seul dans les baies jusqu’au levée du jour…jusqu’à ce que les pêcheurs de crabes fassent leur apparition !

Aberdeen Creek au coucher du soleil

Nous revenons vers Port Annapolis, le 17 octobre en fin de journée, et nous allons prendre l’apéro sur New Vision avec Robert et Petra. Nous convenons avec eux d’aller (encore !) souper au Boatyard, le lendemain soir, pour d’autres délicieux crabe cakes. Belle soirée passée en agréable compagnie. Nous sommes ancrés dans Back Creek et la vie est belle. Nous discutons avec Merril, de Ambition, des participants québécois à la Carib 1500 et faisons la rencontre d’un jeune du Québec qui, à bord de son 30 pieds, Joysea, fera l’intracostal jusqu’au Bahamas. Nous découvrons que nous avons en commun de connaître l’équipage de Island, Michel, Myriam et leurs deux fils, un Dufour 43. Nous sommes avisés,  en mi-journée, que nous devrons laisser notre place à l’ancre car tous les quais du Boat Show reviennent à Port Annapolis. Pour manœuvrer dans Back Creek, les bateaux servant au déplacement des quais requiert assez d’espace ! Incidemment ces bateaux se nomme : Pull, Push, Shove et mon favori : Yank. Ils ont le sens de l’humour ici, ils n’hésitent pas à en « pousser » une (la pognez-vous ?!).

Nous avons un souper de prévu au Vin 909 (ben oui, on va toujours dans les même restos) avec des « locaux » rencontrés lors de notre premier passage à Port Annapolis, il y a environ quatre semaines. Nous avons gardé contact et après quelques tentatives nous trouvons une date qui convient. Bonny et Eric sont vraiment sympa et actifs : ils connaissent le proprio du resto et le chef et nous avons droit à un repas constitué du meilleur du meilleur : Mozarella chaud champignons et tomates séchées, skirt steak sauce marocaine, sliders (mini burgers) au fromage, pizza aux œufs et prosciutto, crème glacée au caramel, costarde au caramel salé : Miam !!! Belles discussions et belle soirée.

Le lendemain, nous levons l’ancre tôt pour retourner dans Spa Creek pour trouver refuge face au vents forts annoncés, nous prenons une balle de mouillage pour deux nuits et convenons d’un départ pour Solomons Island, le dimanche 23 octobre, nous ferons route en même temps que New Vision qui eux partirons de Back Creek.

Destination : Portsmouth, VA

Les vents annoncés sont de l’ouest 15 à 20 Nœuds avec des rafales à 30 Nœuds. De belles conditions de navigation, nous ferons du bon plein (60 degrés du vent apparent) sur les 39 milles marins sur la même amure. Nous avons pris deux ris sur la GV pour avoir une navigation plus confo. Nous croisons deux régates en cours et devons louvoyer entre les voiliers sous spi qui passent devant et derrière nous ! Au loin, nous apercevons deux bateaux qui vont dans la même direction que nous, donc : une course a lieu (c’est d’même à la voile). Nous réduisons la distance qui nous sépare, des deux bateaux, petit à petit, tant et si bien que nous rattrapons ce qui s’avèrera être New Vision un Bavaria Vision 46 puis l’autre bateau. Après avoir rattrapé le dernier bateau, les vents mollissent un peu et nous décidons de larguer un ris, nous avons des problèmes, nous perdons du temps, nous nous faisons dépasser par New Vision. Nous larguons tous les ris et nous réglons la GV et là, on rattrape et dépasse New Vision au sprint final. Trente-neuf mille en 5 heures pour une moyenne légèrement en dessous de 8 Nœuds. Le record de vitesse de la journée appartient à Yolène avec un beau 9.3 Nœuds ! Nous nous dirigeons vers Mill Creek dans Solomons Island où nous prenons un long apéro avec nos amis Robert et Petra de New Vision : life is good !

A l'ancre, à Solomons Island

Robert, Petra, Yo et Jean à l'apéro !

Après quelques jours d'attente, l'ouverture du Boat Show a lieu aujourd'hui....

Où est Caffè Latte ?  Et oui, derrière tous ces bateaux!

Encore des bateaux...

Vue de notre bateau à sa balle de mouillage...

Destination : Annapolis, MD

Comme prévu, nous nous couchons dans la cabine arrière pour notre dernière nuit à Shaw Bay. Avec les vents annoncés, nous serons dans un environnement sonore plus calme et nous avons confiance à notre ancrage testé durant les deux derniers jours. Nous nous endormons rapidement…pour être réveillé par la corne de brume de Juste Ciel ! Michel et Jocelyne, nous le saurons plus tard, étaient éveillés lorsqu’un fort coup de vent a fait giter leur bateau. Michel a eu l’idée de regarder comment Caffè Latte s’en tirait…plutôt mal, merci ! Nous chassions, direction Juste Ciel ! Deux coups de cornes de brume pour nous tirer des bras de Morphée, puis un appel téléphonique pour s’assurer de nous étions bien réveillé… Heureusement Juste Ciel ! veillait au grain. Nous enfilons des vêtements et nous discutons de la marche à suivre pour nous désancrer et nous ré ancrer, par la suite. La communication entre Yolène, à l’avant du bateau et Jean à la barre étant moins fluide à cause de la présence de notre lien et des côtés (qui nous protègent de la pluie et du vent). Nous réussissons bien la manœuvre et nous sommes contents de notre ré ancrage. Nous avons maintenant Juste Ciel ! sur notre tribord à la même hauteur que nous : il sera facile de constater, de la cabine avant cette fois…, si nous chassons. Avons-nous eu une bonne nuit de sommeil suite à cet incident ? Euh, NON. Nous avons régulièrement vérifié la présence de Juste Ciel ! et nous avions laissé en fonction dans le cockpit un petit GPS portatif pour pouvoir comparer notre position lors du mouillage, soigneusement noté dans le livre de bord et la position en temps réel indiquée par le GPS.

Le lendemain matin, nous nous levons un peu plus tard qu’à l’habitude et nous recevons un texto : Juste Ciel ! lève l’ancre en direction d’Annapolis ce matin. Nous regardons la météo prévue et en effet les vents nous permettrons de faire de la voile jusqu’à Annapolis.

Nous levons l’ancre vers 10h30 et nous quittons Shaw Bay à moteur pour négocier l’étroit chenal. Nous ouvrons le génois pour la première portion du trajet plutôt en mode vent arrière. Par la suite, nous sortons la grand-voile avec deux ris et le génois. Nous contournons la sortie d’Eastern Bay et nous filons droit vers Annapolis sur un bord au bon plein. Le bateau se comporte super bien, nous filons à plus de 7 nœuds, rien dans le safran : le bonheur ! Rapidement nous arrivons à Spa Creek et nous repérons Juste Ciel ! déjà accroché à une balle de mouillage. Nous prenons nous aussi une balle de mouillage, pour en prendre une autre un peu plus tard… En effet nous avons reconnu un bateau moteur qui était avec nous à Cape May, par la suite le capitaine et son épouse sont venus nous voir en annexe : il nous informe que seuls les balles de mouillage numérotées 21 et plus seront disponible pour la durée du Boat Show (les installations de quais couvrant une portion importante de Spa Creek). Nous prenons acte et nous nous dirigeons vers la balle no 34 avant que celle-ci ne soit prise. Il ne reste que 5 balles de mouillage libres…

Nous sommes donc à Annapolis, depuis vendredi, le 30 septembre : Yééé !!!.  C’est le bonheur, nous adorons cet endroit et nous serons aux premières loges pour voir le montage des installations et pour voir arriver les bateaux qui seront en montre.

Dès dimanche midi, les balles de mouillage non disponible sont couvertes d'un tissu rouge

Le premier bateau qui arrive est Isbjorn le Swan 48 de Andy et de Mia les organisateurs de la Carib 1500, la course que nous ferons, en novembre.

 

Le bateau pourra être visité pour y voir les différentes installations pour un bateau qui fait des traversées

Puis suivent d’autres bateaux et des quais. 

Les bateaux sont installés en plein centre-ville...

Les quais arrivent aussi...

Caffè Latte se trouve au centre des balles de mouillage

Nous avions vu, hier, près de notre quai à annexe, un nombre assez important de poteaux « de téléphone » coloré en vert (probablement une solution de cuivre pour protéger le bois) ce matin deux barges, munies chacune d’une pelle mécanique, enfoncent ces poteaux dans le fond marin de la baie. Ces poteaux serviront à arrimer les quais qui seront utilisés pour le Boat Show. Le paysage change d’heure en heure…

Pour les jours qui suivent, nous placerons des photos sur le blog et profiterons de l’opportunité offerte pour compléter nos achats en vue de notre traversée. Nous avons hâte de revoir des amis de voile qui seront à Annapolis qui est, comme nous le disions précédemment, un passage obligé pour les amoureux de la voile. 

Belle rencontre de la journée, l’équipage de Oceans, un catamaran américain investit d’une noble mission : dispenser des soins de santé dans les îles isolées du Pacifique (Seamercy.org) en accueillant à bord de leur bateau des professionnels de la santé pour des sessions de deux semaines. À partir d’une base à Tahiti, le bateau rallie de plus petites îles en périphérie, y installe un dispensaire et y prodigue des soins. Capitaine Rick est vraiment un homme sympathique.

Nous avons fait un souper communautaire avec Juste Ciel ! puisqu'après le Boat Show, nos chemins vont se séparer.  Michel quittera pour St-Marteens, avec ses deux beaux-frères, dès la fin du Boat Show alors que Jocelyne rentrera au Québec pour retrouver Michel vers la fin novembre.

Mardi matin, le site prend forme 

Les grands frères de Caffè Latte arrivent...

A bientôt !