Antigua aux Iles vierges américaines...

Barbuda : passage éclair !

Lever, déjeuner, nous levons les voiles pour nous rendre à Barbuda, île très basse faisant partie d’Antigua. Nous avons droit à des vents de 15 noeuds, GV avec deux ris et plein génois nous filons à une moyenne de 6,8 noeuds sur 30,5 MM, le tout 100% à la voile. Merveilleuse navigation, typique des Caraïbes.

L’eau y est très bleue, le sable y étant abondant, que quelques bateaux, tout au plus 6 ou 7, un petit coin de paradis. Nous y dormirons comme des bébés ; on a tout intérêt car le réveil est programmé pour 5h15 !

St-Barth…illégal ?!

Après le déjeuner, nous levons la voile à 6h30. Pleine voilure, GV haute et génois, malheureusement les vents attendus…se font attendre. Nous aurons environ 12-14 noeuds, une combinaison compliquée à gérer du fait des vagues qui sont plus importantes et qui font claquer nos voiles…arghhhhhh!!

Nous sommes obligés de faire du moteur, jusqu’à ce qui les vents reprennent de la vigueur. Nous arrivons à St-Barth au coucher du soleil…

Nous connaissons le mouillage pour y avoir été en 2017, mais nous trouvons qu’il y a beaucoup de balles de mouillages et peu d’endroit où jeter l’ancre…misère, et il fait de plus en plus noir…il y a des balles de mouillage libres…nous en prenons une…malgré le fait que nous savons qu’elle est privée. Il est maintenant près de 20h et il n’y a presque plus de mouvement dans la baie : nous serons illégaux pour la nuit…pluvieuse. Le lendemain matin, nous quittons St-Barth sous un ciel complètement bouché à 7h45 et sans s’être fait surprendre. Nous irons à Marigot, côté français de St-Martin.

St-Martin : retour au point de départ de l’aventure européenne

Nous naviguons sous génois seul puisque nous avons qu’une vingtaine de milles à faire et que nous serons presque en vent arrière, ce sera plus facile à gérer…

Heureusement pour nous, ce ciel bouché nous amènera trois grains (forte pluie accompagnée de vent) ce qui nous fera filer à bonne allure !

Nous nous ancrons, dans cette baie d’où nous sommes partis en 2018 en direction des Açores, situées au milieu de l’Atlantique… Nous y sommes bien.

Le lendemain, nous irons à terre pour les douanes et un réappro de frais au Super U (bannière française). Au retour nous voyons un voilier à la coque bleu royal : c’est Zafu, un bateau ami rencontré au Maroc et revu à quelques reprises par la suite. Nous nous arrêtons, faisons un brin de jasette et nous évoquons la possibilité d’aller dans un bar côté hollandais, le lendemain.

Nous irons donc, le lendemain, au Lagoonies avec Pascal et Patricia de Zafu, un bar que nous fréquentions à l’époque, en 2017, où il y avait pas mal d’ambiance, des bières 2 pour 1 très abordables et une cuisine très correcte…

Super coucher de soleil lors de notre retour au bateau !

À 19h30, nous avons un Messenger vidéo avec Patrick et Line, nos bons amis de Sherbrooke : très cool de pouvoir échanger avec eux et bien hâte de rentrer au Québec cet été ! Vite au dodo, nous voulons quitter le mouillage tôt demain matin, réveil programmé pour 4h50… direction les îles vierges Britanniques.

Les îles Vierges Britanniques : nous sommes de retour !

Nous quittons Marigot, sous voiles à 5h30, au grand large (vent trois-quart arrière). Une très belle navigation, sauf un petit bout où les vents sont trop faibles. Nous nous relayons à toutes les heures pour que ça ne soit pas trop fatiguant de barrer ainsi, nous en auront pour près de quinze heures.

Ce fut un peu long mais ça s’est super bien passé, 100% à voiles, même dans le chenail d’entrée de la baie de Leverick. C’est l’avantage d’y avoir déjà été, nous savions le chenail bien balisé, la lune était presque pleine, il y avait de la place pour nous entre les autres voiliers : génial !  Nous y passons une excellente nuit.

Un autre beau coucher de soleil
à notre arrivée dans les BVI...

Il nous est arrivé plusieurs aventures à Leverick Bay. Rencontre fortuite avec Catherine Dawe et Michael Andronov, départ vers Sint-Martens avec le voilier Island (Myriam, Michel, Vincent et Alex), et retour sur nos pas après la découverte d’un problème de tension dans les haubans suivi d’une soirée mémorable avec nos amis de Calgary sur Grand Cru ! 

Direction îles Vierges Américaines

Nous quittons le mouillage assez tôt, nous nous joignons à la procession de bateaux quittant Leverick, sous génois seul, nous avons à peine 20 milles à faire…

Faisant route, nous avons croisé la ligne d’arrivée de notre première traversée en 2016, près de Tortola et avons entrevu la marina de Nany Cay, lieu de notre atterrissage à 00h30 ce soir du 15 novembre 2016 (Trump avait été élu un peu plus tôt ce mois-là…). Que de souvenirs…de bons et de moins bons !

A notre départ des BVI...

Nous nous ancrons à Hansen Bay (les deux frères de Slapshot n’y sont pas ☹), au sud est de St-John, une île majoritairement située dans un parc national, dont les américains ont le secret…

Pas d’internet ici, en fait pas d’antenne cellulaire. La communauté a installé un réseau Wifi, mais puisque nous sommes en bateau, que la baie est petite et qu’il y a déjà trois bateau, l’accès à la ressource sera complicado… La nuit fut bruyante, un peu, grâce au fond marin jonché de coraux déglingués.

Nous décalissâmes le lendemain matin, non sans avoir plongé pour faire une reconnaissance du lieu où notre ancre se fusse posée. Au plus vite, nous voulons aller dans un lieu où un réseau cellulaire existe et où nous pourrions faire nos formalités : j’ai nommé Cruz Bay.

Navigation de 10 MM jusqu’à Honeymoon Bay (baie du voyage de noces, le lieu est inspirant 😉). Nous prenons une balle de mouillage publique et payante et nous nous rendons aux douanes pour nos formalités.

Par la suite, direction un café, pour une glace et un caffè latte. Nous faisons connaissance avec Viya le fournisseur des internets ici aux USVI. On se pose et on apprécie notre mouillage, à 200 mètres max de la plage l’eau y est crystalline, l’apnée assez incroyable : on aime 😊. Nous y passerons deux nuits.

Notre cour arrière !!!

Nous déménageons pour une baie, toujours dans le Parc National, mais cette fois, dans une espèce de cul-de-sac où il y aura moins de trafics de bateaux. Toujours aussi beau mais sans internet. Nous allons à terre pour se dégourdir les jambes…et les bras car nous avironnerons !

Nous marchons jusqu’à Waterlemon Bay, c’est sympa, mais pas spectaculaire. Retour sur Caffè Latte pour une nuit sans histoire.

Sentier dans la mangrove...

Caffè Latte à sa balle de mouillage...

Moulin à sucre...

Le lendemain départ, sous génois, pour trouver de l’internet (question de météo à venir), finalement nous nous rendons dans la baie de Charlotte Amalie, là où se posent les bateaux de croisière. Nous y passerons 4 nuits. Nous avons été à quelques reprises par terre pour du réappro de frais et de vin et aussi pour une balade à pied. Nous sommes aussi allés au restau, le « Tap and Still » avec l’équipage de Amorgos Blue, Robert et Heather, des américains croisés en Tunisie et revu de ce côté-ci de l’Atlantique.

Nous filons vers Brewers Bay, situé à moins de 5MM de Charlotte Amalie, où l’eau est cristalline, l’ancrage est sur du sable blanc et…la piste de l’aéroport à 1/2MM (ce n’est pas très dérangeant, pas d’avion la nuit). Nous faisons de l’eau et nous nous occupons à faire diverses tâches. Nous attendons une fenêtre météo pour nous rendre à Culebra, une petite île près de Porto Rico.

Cela se concrétise, lundi le 1 avril (ce n’est PAS un poisson d’avril), une petite balade de 21MM réalisée en 3h40 (notre routage nous donnait 4h20, le vent était plus fort que prévu 😊. À notre arrivée nous contactons les douanes de Porto Rico par leur application CBP Roam (géniale), qui permet, en ligne, de donner les infos bateau et passagers (prise de photos des passeport et documents bateau). Par la suite, un contact vidéo est établi avec un douanier, on lui montre nos étampes des USVI sur notre passeport et il nous souhaite bon séjour à Culebra.

Notre ancrage...

En fin d’après-midi, un bateau québécois s’ancre à proximité, nous nous saluons. Le lendemain, nous allons à leur rencontre en annexe. Benoît et Marie-Josée, sur un Dufour 53 de 2023, des ex du Lac Champlain, une belle rencontre…mais ne nous naviguons pas dans la même direction, hélas !

A bientôt pour la suite car à partir de…maintenant : nous sommes en mode découverte !!!